一场赛前被认为“打平即出线”的比赛，最终却演变成了韩国足球的又一个黑色时刻。北京时间6月25日，2026年美加墨世界杯小组赛A组第三轮，韩国队在墨西哥蒙特雷体育场迎战南非队。此前两轮战罢，韩国队1胜1负积3分排名小组第二，南非队仅积1分位列第三。只要不输球，韩国队就能锁定小组第二直接晋级32强。然而90分钟过后，比分牌上赫然写着0比1，南非队的塔佩洛·马塞科在下半场第18分钟打入制胜球。韩国队1胜2负积3分，跌至小组第三，出线主动权彻底丧失。
这场比赛韩国队的表现引发了巨大争议。上半场韩国队虽然控球率高达61%，但射门数据却是南非队10比4遥遥领先。球员们步伐沉重、传球失误频频，完全不像一支志在出线的球队。中场休息时，就有韩国媒体发文批评，称球员“脚步蹒跚、浑身沉重，就像患上了集体肠胃炎，连跑都跑不动”。这个夸张的比喻迅速在韩国球迷和媒体圈传播开来。
真正让外界震惊的是赛后的新闻发布会。一名韩国记者径直向洪明甫提出了一个极其尖锐的问题：“教练，今天的比赛确实可以说是场彻头彻尾的烂仗。球员们整体的身体状态看起来都非常沉重，请问赛前是有发生什么集体食物中毒之类的不可抗力因素吗？如果不是因为这些特殊原因的话，今天球队踢出这样的表现，真的挺让人难以接受的。”
面对这番近乎羞辱的质问，洪明甫保持了克制。他回应道：“虽然比赛过程确实不太理想，但我们球队内部完全没有出现你所说的那些情况。我也不想把表现不佳的原因归咎于那些借口。不过，我们今天确实踢出了这三场世界杯比赛中最差的一场，这是不争的事实。”他还承认责任在自己：“所有的战术判断和人员安排都是我做出的，正是我的判断失误导致了糟糕的结果，仅此而已，我绝不推诿。”洪明甫也谈到气候适应问题：“我们只是提前一天抵达比赛地，瓜达拉哈拉和蒙特雷两地的气候环境差异确实较大，这可能多少产生了一些影响。”
这场比赛中，韩国队最大的变化是队长孙兴慜没有进入首发阵容。这是孙兴慜自2010年以来首次在世界杯比赛中失去首发身份。洪明甫赛后解释称：“我认为相比于对手体能充沛的上半场，等到半场休息后，场上空间逐渐拉开时再派孙兴慜替补登场，效果会更好。”然而这一战术安排并未收到预期效果，孙兴慜替补登场后也没有太多亮眼表现。
赛后，韩国媒体几乎一致对球队进行了猛烈抨击。韩媒OSEN写道：“墨西哥虽伸出了援手，但韩国队根本不配进入32强。洪明甫的球队连南非都无法战胜，这证明他们根本没有资格进入淘汰赛。全体韩国球迷，都对洪明甫教练感到极度失望。”韩媒spotvnews则以《震惊！这堪称世界杯史上最差表现》为题，指出洪明甫自我评价“踢得足够好”的说法太荒唐。另一家韩媒mydaily直言：“韩国队上次遭遇如此窘境还要追溯到1998年法国世界杯，这次是韩国队28年来小组赛的最低进球数，是耻辱，洪明甫执教12年后攻击力反不如前！”数据显示，韩国队3场小组赛仅打进2球，创下了21世纪以来7次世界杯小组赛的最低进球数纪录。
韩国足球名宿朴智星也表达了强烈质疑。他在赛后评论道：“球员怎么都缩在后场，急需追分的时候，还是4个人留在后场。我们需要反思一下，球队是不是真的想赢球。我们没有看到球队的风格，三场比赛下来都是如此。”朴智星此前两场比赛后就已经对洪明甫使用孙兴慜的方式提出过异议。
场外的风波还不止于此。据韩国媒体报道，赛后混合采访区还发生了不愉快的一幕，南非球员在混合区高声合唱庆祝，音量盖过了对韩国球员的采访，引发韩方强烈不满。韩国球员黄仁范中断采访质问南非队官员但未被理睬，对方还发出疑似嘲笑的声音，黄仁范反驳后眉头紧锁离开了混合区。
这场失利让韩国队的命运不再掌握在自己手中。截至6月25日，韩国队积3分在12个小组第三中排名靠后，能否成为成绩最好的8个小组第三之一从而晋级32强，需等待其他小组的比赛结果，最快26日上午、最晚27日下午才能见分晓。无论最终结果如何，这场0比1负于南非的比赛，已经让韩国足球在2026年的夏天留下了一道深深的伤痕。看世界杯上咪咕视频。